PLA-polymaitohapon valmistamiseksi on kolme päämenetelmää

1. Suora polykondensaatiomenetelmä (yksivaiheinen menetelmä)

Maitohappomonomeerien suora kondensaatio tunnetaan myös yksivaiheisena polymerointina. Vedenpoistoaineen läsnä ollessa maitohappomolekyylin hydroksyyli- ja karboksyyliryhmät dehydratoidaan lämmöllä ja kondensoidaan suoraan oligomeereiksi. Katalyytti lisätään, lämpötila jatkaa nousuaan ja polymaitohapon pieni suhteellinen molekyylipaino polymeroituu suhteellisesti korkeamman molekyylipainon polymaitohapoksi.

2. Kaksivaiheinen menetelmä

Maitohappoa käytetään syklisen dimeerisen laktidin muodostamiseen, joka sitten avataan ja polykondensoidaan polymaitohapoksi. Tämä tekniikka on suhteellisen kypsä, ja pääprosessi on, että mikro-organismit fermentoivat raaka-aineita maitohapon saamiseksi, ja sitten puhdistuksen jälkeen dehydraatiooligomerointi, korkean lämpötilan krakkaus ja lopuksi polymerointi polymaitohapoksi.

3. Reaktioekstruusio korkean molekyylipainon polymaitohapon valmistamiseksi

Polymaitohappoa, jonka molekyylipaino on 150, 000, voidaan saada jatkuvilla sulapolymerointikokeilla yhdistämällä panossekoitusreaktori ja kaksoisruuviekstruuderi. Kaksiruuviekstruuderia käytetään edelleen polykondensoimaan maitohappoesipolymeerin pieni moolimassa ekstruuderissa korkeamman moolimassan valmistamiseksi polymaitohappoa.